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La carte de Savoie du 15e au 18e siècle (cédérom).

L'HOTEL DE VILLE DE THONON

La première Maison de Ville de Thonon fut construite au 16^ème siècle par les Bernois à l'emplacement de l'Hôtel de Ville actuel, c'était un bâtiment dont le rez-de-chaussée était utilisé comme entrepôt, réserve et hangar pour l'intendance et dont l'étage comprenait 23 pièces surmontées d'une toiture haute de 80 pieds (24 m).

Fort mal entretenue, peu fonctionnelle, elle etait en 1803 dans un état de total délabrement et le conseil municipal décida d'en confier les projets de restauration à Joseph Mazzone, architecte à Carrouge. Faute d'argent ces travaux ne furent jamais exécutés.

Ce bâtiment fut entièrement détruit dans la nuit du 10 au 11 décembre 1815 par un incendie provoqué par l'imprudence de militaires sardes qui y étaient casernés.

La reconstruction ne pu se faire immédiatement car la ville était toujours dans une situation financière délicate, en raison à cette époque, du passage répété de troupes militaires qu'elle était obligée de loger et de nourrir.

Il fallut attendre 1821 pour que débutent les travaux selon les plans de plusieurs architectes : Joseph Mazzone puis Louis Perregaud de Lausanne. Ces travaux durèrent plus d'une dizaine d'années.

Le bâtiment obéit à un plan emprunté à l'architecture piémontaise :

façade symétrique surmontée d'un fronton triangulaire.

La porte d'entrée est située au dessous d'un balcon central ouvrant sur un hall d'ou un escalier à rampe de fer forgé conduit à la salle du conseil municipal. Les plafonds de cet escaliers ont été décorés des écussons des Comtes de Savoie, des familles nobles et bourgeoises de la ville et des cités chablaisiennes par le peintre genevois Beretta.

La cour du péristyle, autrefois la grenette est pavée de cailloux de la Dranse assemblés en dessins géométriques, la sirène qui orne la fontaine depuis la restauration et le réaménagement de l'édifice en 1967 est l'une des œuvres les plus connues du sculpteur Marguerite Pelzer-Genoyer