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2 - LE CONTROLE ET LA SECURITE DES ROUTES INTERNATIONALES (XI°-XV° SIECLE)

(Ph. Marguet)

Le château de Miolans

Cette vue est celle que l'on a en venant du col du Mont Cenis, en sortant de la vallée de la Maurienne pour accéder à la Combe de Savoie.

Le château est situé à 550 mètres d'altitude sur un escarpement rocheux qui domine de 200 mètres le village du Bourget, près de Saint-Pierre d'Albigny, bourgades traversées par l'ancienne voie romaine qui reliait Vienne (Isère) à Aoste (Italie). Celle-ci devint partiellement voie internationale par la vallée de la Maurienne et le col du Mont Cenis lorsque le passage du col du Petit-Saint-Bernard fut délaissé à l'époque carolingienne.

Le noyau initial du château actuel est bâti sur des vestiges romains : c'est le premier donjon, la tour Saint-Pierre que l'on distingue à gauche de la photo. Il fut construit par la famille des Miolans à la fin du XIème siècle. Puis la dynastie construisit, à la fin du XIVème siècle, un système de fortifications dont l'élément principal est le deuxième donjon que l'on aperçoit au centre. Au cours de la deuxième moitié du XVème siècle, cet ensemble est prolongé vers l'Est, à droite de la photo ; à ce moment-là l'assise de l'ensemble occupe une surface rectangulaire de 200 mètres de long et 60 de large. Puis, finalement, au début du XVIème siècle, les Miolans construisirent une troisième tour dite de la Sauvegarde. Cette grosse tour d'artillerie à feu, ovale, contrôlait non seulement le front Nord, mais prenait en enfilade la rampe d'accès au château.

Après l'extinction de la dynastie des Miolans, en 1523, le château fut cédé aux ducs.