|
|
Introduction
La Chrétienté occidentale connaît au XVIe siècle sans doute la plus importante
de ses crises : l'émergence et l'affirmation du protestantisme divisent
à ce point les nations que des royaumes entiers, comme la France, sont
ensanglantés pour cette cause. Si la Savoie ne connaît pas, à proprement
parler, des guerres de religion, elle n'en est pas moins touchée, dans
la mesure où la Réforme s'installe fermement à Genève. La cité de Calvin
tient le rang de Rome protestante et, aux portes mêmes du duché, menace
l'unité religieuse des États de Savoie. Isolée au milieu de pays catholiques,
Genève, après avoir choisi sa religion, doit s'affirmer comme puissance
politique et assurer son indépendance. C'est pourquoi la ville des bords
du Léman tient une place essentielle dans l'échiquier européen au XVIe
siècle et, pour les Suisses, revêt une importance stratégique capitale.
Coincée entre les possessions du duc de Savoie, privée d'un " Hinterland
" qui lui assurerait un ravitaillement sûr, dépendante du bassin lémanique
pour ses subsistances, Genève connaît des heures tragiques et des situations
angoissantes, entraînant des tensions dans la ville, vite exacerbées par
la conjoncture économique catastrophique de la deuxième moitié du XVIe
siècle (il suffit de songer que les prix doublent entre 1560 et 1600).
Ces tensions sont portées à leur comble dans la dernière décennie du XVIe
siècle et il fallut, au terme de bien des souffrances, apporter une solution
à cette situation extrêmement tendue, cristallisée par l'événement retentissant
de l'Escalade (décembre 1602). C'est ce que tente de faire le traité de
Saint-Julien (21 juillet 1603) et c'est ce qu'ont tenté d'expliquer tout
un ensemble de manifestations et de publications qui ont vu le jour durant
l'année 2003 à Saint-Julien-en-Genevois et dans les environs. Cette étude
vise donc à synthétiser ces recherches, dont on trouvera la liste dans
la bibliographie. A l'appui de cet essai, il faudra, précisément, reprendre
le contexte politique, confessionnel et militaire de la Savoie du Nord
à la fin du XVIe siècle, pour bien saisir pourquoi la guerre a fait tant
de ravages et comment, en définitive, elle atteint son paroxysme avec
l'Escalade. Celle-ci ne régla rien mais entraîna les négociations : après
avoir rapidement rappelé l'événement, on s'arrêtera sur quelques points
essentiels de ces pourparlers, avant de s'attacher au texte même du traité.
Genève et la Savoie avaient bien connu, au XVIe siècle, un certain nombre
de " modes de vivre ", premières tentatives d'accords à long terme, mais
le traité de Saint-Julien établit durablement ces relations, dans la mesure
où sont nettement définis droits et devoirs de chacun, au grand dam du
duc de Savoie. Sa portée et ses conséquences ont été considérables pour
la Savoie du Nord ; tant s'en est fallu toutefois que l'application fut
effective et réalisée sans heurts : bien au contraire, ce fut extrêmement
chaotique et le traité fut même source de conflit, quand il ne fut pas
tout simplement remis en question.
Plan de l'étude :
1. Le contexte politique, confessionnel et militaire de Genève et de
la Savoie du Nord dans la seconde moitié du XVIe siècle
2. Les négociations du traité de Saint-Julien
3. Le contenu du traité : analyse des aspects politiques, juridiques,
sociaux et économiques
4. Conséquences et application du traité aux XVIIe et XVIIIe siècles.
|
